Kristof Steeno: l’importance du travail de proximité dans la lutte de l’exclusion numérique

Rencontrez Kristof Steeno, responsable des politiques de quartier à la Ville de Louvain.

La Ville de Louvain déploie des travailleurs de quartier et des bénévoles dans les quartiers qui nécessitent une attention particulière. Kristof Steeno est responsable des politiques de quartier, mais en quoi cela consiste-t-il ? Les travailleurs de quartier souhaitent permettre aux habitants de jouer un rôle actif dans leur quartier et rendre le voisinage plus vivable. Cela inclut notamment la mise en relation des personnes en difficulté avec les bonnes organisations, telles que les habitants de Louvain en situation de précarité avec l'Internet Essentiel, par exemple. Bonjour Kristof ! Pour commencer, à quoi ressemble une journée de travail pour vous ? C'est déjà une question difficile. En tant que responsable de l'équipe des travailleurs pour adultes, je soutiens les 5 centres de quartier de la Ville de Louvain où les gens travaillent exclusivement avec des adultes. Ma journée commence souvent par des e-mails ou des réunions, mais cela dépend un peu de la situation. Généralement, j'ai aussi des appels le matin pour des interventions ou pour apporter mon soutien à quelqu'un. Une journée de travail typique est très variée, et c'est ce que je préfère. C'est bien. Quels sont les objectifs que vous souhaitez atteindre lors d'une journée de travail ? Selon moi, le but le plus important dans un emploi comme le mien est de lutter contre la pauvreté et la précarité. C'est bien sûr une idée à long terme. Nous voulons également rassembler les gens, leur permettre de se sentir mieux. Et cela concerne les enfants, les jeunes et les adultes : notre département a pour objectif de réunir tout le monde. C'est pourquoi notre devise est "vivre ensemble renforce les quartiers". Nous avons également remarqué que des collègues de Courtrai viennent vous rendre visite. Comment collaborez-vous ? Est-ce spontané ou structurel ? Cela s'est fait très spontanément. Chaque année, nous avons une réunion de planification de deux jours où toute l'équipe élabore le plan de l'année à venir. Comme nous sommes toujours très occupés et que nous avons peu de temps pour nous réunir tous ensemble, nous partons pendant deux jours vers “un autre endroit. Nous visitons alors des initiatives dans d'autres régions. Nous avons ainsi visité des centres de quartier à Bruxelles, Courtrai, Anvers et les Ardennes. Cela fait connaître notre travail et nous permet d'établir des contacts. Nous constatons que de nombreuses autres villes et communes viennent ensuite nous solliciter, par exemple pour écouter nos conclusions sur Essentiel Internet ou notre approche en général. Nous voyons cela comme une forme de reconnaissance que d'autres villes nous sollicitent. C'est très gratifiant de voir que ce que nous faisons avec cœur et passion inspire également les autres. Nous voulons également mettre en avant notre travail dans la lutte contre la pauvreté et la précarité à Louvain. Vous pensez donc que Louvain est en avance en matière d'inclusion numérique ? Je pense que cela vient surtout du fait que nous sommes une ville tournée vers la technologie. Nous avons l'un des plus grands centres de connaissances en Europe, voire dans le monde, avec IMEC. Par le passé, Louvain a été impliquée dans de nombreux projets pilotes liés à Internet, comme Kotnet. Et il y a environ 12 ans, nous avons commencé avec les Digipoints dans le cadre du département du travail de quartier. Nous avons également le projet "Iedereen digitaal @ Leuven" (Tous numériques à Louvain), qui a connu un essor considérable pendant la pandémie de COVID-19. Cela a révélé le besoin d'un accès Internet accessible à domicile. Il en va de même pour le besoin de matériel, comme des ordinateurs portables, pour accéder à Internet. Tous ces éléments, combinés à la priorisation de la part du gouvernement municipal, font de nous des pionniers de l'inclusion numérique.

Qu'est-ce que ces Digipoints exactement ? Pourriez-vous nous en dire plus à leur sujet ? Les Digipoints sont des lieux qui mettent à disposition du matériel informatique, un accès à Internet et un soutien. Ils servent à la fois à des fins professionnelles, comme la création de CV, et à des fins personnelles de divertissement. Actuellement, il existe 26 Digipoints répartis dans les bibliothèques, les centres de quartier et les centres communautaires de Louvain. Nous cherchons à offrir une expérience similaire partout. Ainsi, les Digipoints deviennent une marque que les résidents de Leuven connaissent et comprennent à quoi s'attendre qunad ils s’y rendent . Si on peut imprimer dans un endroit mais pas dans un autre, cela peut être déroutant. Nous visons une expérience reconnaissable. Cependant, il reste encore beaucoup à faire car de nombreuses personnes qui pourraient en bénéficier ne connaissent pas encore les Digipoints. Entre-temps, 'Iedereen digitaal @ Leuven' est même devenu un événement de réseautage. Que comprend l'ensemble du projet ? Il a commencé pendant la pandémie de COVID-19 pour aider les familles à accéder à Internet en leur fournissant du matériel informatique. Nous avons commencé par collecter et rénover des ordinateurs portables, que nous avons ensuite distribués aux personnes dans le besoin. Nous avons également remarqué que les gens bénéficient de cours. Enseigner des compétences de base telles que démarrer un ordinateur portable, envoyer des e-mails, passer des appels vidéo, créer un compte Facebook de manière responsable et la littératie numérique - comment faire face aux dangers d'Internet. Tout le monde sait que le phishing est en hausse. Nous voulons soutenir les gens pour qu'ils reconnaissent ces risques et évitent de tomber dans des pièges. Pendant le projet 'Iedereen digitaal @ Leuven', l'accès à Internet à domicile est devenu un facteur important. Pendant le premier confinement, nous avons pu utiliser des bons gratuits pour les canaux Internet partagés. Par la suite, nous avons été ravis d'avoir l'opportunité de contribuer à Essential Internet. Internet et le matériel informatique peuvent signifier beaucoup pour les gens, tout comme le travail communautaire. Quelle est l'étendue de celui-ci et quel impact voyez-vous ? Le travail communautaire vise à être un lieu vers lequel les gens peuvent se tourner avec n'importe quelle question. Nous nous considérons comme des généralistes, un carrefour reliant les différents services de la ville. Cela va de la prestation de services de nettoyage pour la propreté à la prestation de services de médiation pour les conflits, et à aider les gens à comprendre les lettres de certains organismes. Essentiellement, les travailleurs communautaires accompagnent les personnes de la naissance à l'enregistrement du décès, et tout ce qui se situe entre les deux. Mais nous voulons aussi être un endroit chaleureux où les gens peuvent venir prendre une tasse de café gratuitement et discuter agréablement. Ou simplement lire tranquillement le journal. Il n'est donc pas toujours nécessaire d'avoir une interaction, nous aimons être un deuxième foyer pour ces personnes. Cependant, tout le monde est le bienvenu dans les centres communautaires ? Comment savez-vous qui a besoin d'aide ? C'est difficile à déterminer uniquement visuellement. Nos travailleurs communautaires ont développé un sixième sens à cet égard. Grâce aux questions que les gens posent, ils soupçonnent souvent des problèmes sous-jacents. Il est important d'essayer de rester proches de ces personnes afin de pouvoir les aider et les renforcer. Nous travaillons dans des quartiers où il y a une concentration accrue de logements sociaux. Cela signifie que nous nous occupons parfois de personnes dans une situation plus vulnérable. Mais ce n'est pas toujours le cas. Ces familles viennent plus rapidement ici avec des questions. Être présent dans un quartier favorise également l'accessibilité. En outre, nous faisons de la "prospection" pour faire connaissance avec les nouveaux habitants du quartier. Nous les accueillons et les invitons à partager un repas au centre communautaire. Ou à participer à une activité ou à un voyage de quartier, car la culture est également très importante. Nous avons des billets à prix réduit pour les familles en situation de vulnérabilité. De telles activités constituent certainement une valeur ajoutée pour elles. En résumé, le travail communautaire est basé sur la théorie de la présence. Il s'agit simplement d'être présent dans un quartier, dans la vie des gens. Cela facilite également la façon dont ces personnes trouvent leur chemin vers nous. Cela ne semble pas toujours simple. Est-ce que cela pèse mentalement à la fin de la journée ? Dire que cela ne le serait pas serait mentir. Nous essayons de minimiser cela autant que possible, mais nous sommes parfois confrontés à des situations déchirantes. En parler peut aider, aussi en dehors du travail. Parce qu'une personne qui est moins impliquée dans la situation apporte un regard plus frais. Et elle peut donc parfois proposer des solutions que nous ne voyons plus parce que nous sommes trop proches de la situation. Donc, est-ce que nous emportons notre travail avec nous ? Oui, mais ce n'est certainement pas dramatique. Avez-vous l'impression que l'e-inclusion est devenue encore plus importante depuis la pandémie ? Par exemple, est-ce que les jeunes viennent vous voir spontanément ? Cela s'est accéléré et est devenu plus évident. À Louvain, plusieurs organisations travaillent dur pour favoriser l'e-inclusion, comme "Link in de Kabel". Elles donnent un bel exemple de la manière dont on peut rendre les enfants et les jeunes plus compétents en matière de médias. Nous constatons que de nombreux jeunes osent maintenant en parler : ils expliquent qu'ils n'ont pas d'ordinateur portable pour suivre les cours. Au début de la pandémie, il n'était pas tout à fait acceptable de dire cela, mais maintenant, c'est possible. Il y a moins de stigmatisation à dire "je n'ai pas d'ordinateur portable". Cette inégalité a été davantage mise en lumière. C'est un effet positif de la période de la pandémie. Pour ensuite agir ensemble, par exemple avec "Iedereen Digitaal @ Leuven". Vous pensez qu'il est également grand temps de changer l'image de ces personnes en situation de pauvreté ? Cela pourrait aussi bien être quelqu'un comme vous ou moi ? Entre autres choses. Nous devons aussi nous débarrasser de certains dogmes. Par exemple, dire que "si vous travaillez assez dur, vous sortirez de la pauvreté". Cette déclaration est rapidement abandonnée par les travailleurs communautaires. Pendant la crise énergétique, nous avons bien vu que tout le monde peut se retrouver dans l'incapacité de payer les factures du jour au lendemain. C'est un changement dans notre société. Un changement qui fait que les personnes en situation de vulnérabilité se sentent mieux comprises et réalisent qu'il y a beaucoup plus de personnes qui luttent pour payer leurs factures. Le sujet est plus discuté. C'est juste dommage que cela doive se passer ainsi. Si vous regardez spécifiquement ce centre communautaire, Casablanca, qui fréquente-t-on ici ? Beaucoup de gens. Il y a un moment de rencontre tous les jours de 13h à 17h. Les gens peuvent simplement "être" ici. Boire quelque chose ensemble, lire le journal, utiliser l'ordinateur, avoir une conversation agréable avec les travailleurs communautaires, jouer à un jeu. Mais à Casablanca, nous avons aussi un repas de quartier deux fois par semaine. Le mardi et le mercredi, nous sommes tous attablés ensemble. Cela concerne environ 60 à 70 personnes par jour. Un nombre assez important de couverts. Mais nous avons des personnes fantastiques, comme Jenny, qui cuisine ici avec cœur et âme. En plus des travailleurs communautaires, il y a aussi des bénévoles. Où peuvent-ils s'inscrire ? Vous pouvez nous contacter par différents canaux. Via Leuven.be, ou en venant simplement dans les centres communautaires. Faites notre connaissance et faites savoir que vous voulez contribuer au quartier et au centre communautaire. Cela ne doit même pas être un engagement à long terme. Par exemple, nous avons le jardin communautaire De Braem. Un de nos bénévoles s'occupe uniquement de cela et il adore entretenir le jardin avec des adultes et des enfants du quartier. Il y a tellement de choses que vous pouvez faire. Aider en tant que tuteur pour les devoirs dans le travail avec les enfants, volontaire en cuisine ou derrière le bar... Ou faire des courses pour les personnes qui ne peuvent plus le faire elles-mêmes via "Leuven helpt" (Louvain aide). Nous avons toujours besoin de bénévoles, ils sont l'une de nos pierres angulaires. Sans eux, notre travail serait impossible. Et comment êtes-vous arrivé au travail communautaire ? Je voulais toujours faire quelque chose de "social". Ma mère a toujours travaillé avec des enfants handicapés. J'ai grandi entre eux et j'ai étudié l'éducation pour faire quelque chose dans la même direction. Au fil du temps, j'ai réalisé que le secteur social était beaucoup plus large. J'ai travaillé dans un centre d'observation et de traitement avec des enfants ayant des difficultés comportementales et émotionnelles. Après 10 ans intenses de travail de nuit, de week-end et de vacances, j'étais prêt pour une nouvelle aventure. J'ai eu l'occasion de démarrer un tout nouveau centre communautaire à partir de zéro. J'ai commencé par là, puis j'ai évolué vers le travail politique. Un beau parcours ! Comment êtes-vous entré en contact avec Essential Internet et quel est votre rôle dans ce programme ? J'ai écouté l'offre initiale. Telenet proposait un abonnement à cinq euros. Chez Proximus, c'était gratuit. Je me souviens très bien m'être assis là et avoir pensé : "On y pas encore". Cette offre ressemblait trop à une bonne oeuvre pour les personnes en situation de pauvreté. Et nous voulions en réalité nous éloigner de cette notion de charité. Nous préférons parler de propriété. Que les gens soient propriétaires de leur produit. Des clients comme tout le monde, avec un tarif différent. Ainsi, ils peuvent simplement dire qu'ils paient leur abonnement Internet. Telenet était ouvert aux suggestions. Nous leur avons dit ce qui nous manquait dans l'abonnement à l'époque. Et en fait, nous avons été surpris que quelques mois plus tard, Telenet revienne vers nous avec une offre adaptée. À ce moment-là, nous nous sommes dit : "Eh bien, ils ont simplement écouté". Nous n'avons pas l'habitude que les entreprises fassent cela. À partir de là, un lien s’est crée, une bonne connexion. Maintenant, une affirmation que nous entendons souvent : "les personnes en situation de pauvreté n'ont pas Internet". Est-ce vrai selon vous ? Pas vraiment. Nous voyons surtout des familles pauvres et précaires qui se privent financièrement pour pouvoir payer un abonnement Internet. Ils comprennent bien l'importance d'Internet et veulent donc l'avoir chez eux à tout prix.

Merci Kristof pour cet entretien.